上海1930年代(dài ),贫苦女人(阮(ruǎn )玲(líng )玉)为养活儿(ér )子(zǐ )沦为暗娼,并不(bú )幸(xìng )被一流氓看中(zhōng )霸(bà )占,她几次试图逃(táo )脱流氓的控制,均(jun1 )告失败,儿子到了(le )入学的年龄,她不(bú )想因为没钱使儿(ér )子失去受教育的(de )机会,便继续拿身(shēn )体挣钱,为此,她要(yào )瞒着流氓从有限的收入里偷偷取出一些攒下。她的身份被儿(ér )子同学的家长得(dé )知,众人联合向校(xiào )方施压,要“妓女(nǚ )的(de )孩子”滚出校园(yuán ),以(yǐ )免败坏学风,校(xiào )长(zhǎng )通过家访,晓得(dé )了(le )女人的艰辛,决定(dìng )让她的儿子继续(xù )在学校读书,可是(shì )一人的力量太单(dān )薄,学校董事会仍(réng )决定将其开除,女(nǚ )人为使孩子能继(jì )续念书,去拿积攒下的血汗钱准备远走他乡,不想她的钱已被流氓偷去赌博输(shū )光……